Cos'è un Content Management System (CMS)?

Al giorno d’oggi, una forte presenza online è un must per qualsiasi attività di successo. Il contenuto digitale è il canale principale attraverso il quale le aziende interagiscono con i loro clienti, rilasciano campagne di marketing e conducono varie operazioni vitali.
Tenendo conto di ciò, è necessario un sistema affidabile e di facile utilizzo che fornisca un controllo rapido ed efficace dei contenuti digitali.

Un sistema di gestione dei contenuti è la risposta ideale a questa esigenza. In questo articolo esaminiamo cos’è un sistema CMS, come funziona e come scegliere quello giusto.

Cos’è una piattaforma CMS?

Un CMS (Content management system) è un’applicazione software che consente a più utenti di creare, modificare e pubblicare contenuti digitali. Fornisce agli utenti un’interfaccia intuitiva per gestire facilmente i contenuti, anche se non sono particolarmente esperti di tecnologia.
Ogni applicazione CMS è composta da due componenti principali:

• Content management application (CMA) – o Applicazione di gestione dei contenuti – un’interfaccia front-end che consente agli utenti CMS di aggiungere, eliminare e modificare contenuti digitali in un ambiente user-friendly.

• Content delivery application (CDA) – o Applicazione di consegna dei contenuti – il back-end dei processi CMS in esecuzione in background. È responsabile dell’inserimento corretto del contenuto nella struttura CMS, dell’aggiornamento del software, dell’esecuzione della manutenzione, ecc. La parte CDA è solitamente automatizzata e non richiede l’interferenza umana.

Come funziona un CMS?

Lo sviluppo web tradizionale prevede la scrittura del codice per l’intera pagina dall’inizio alla fine in HTML, PHP o un altro linguaggio di programmazione. Inutile dire che devi avere competenze di programmazione per costruire un sito web in questo modo.

Un CMS risparmia agli utenti queste attività e consente loro di concentrarsi sul contenuto effettivo. Possono facilmente creare o modificare contenuti digitali da un editor di testo/visivo, in modo simile a come si creano documenti PDF/Word. Dopo che il contenuto è stato creato, può essere pubblicato sulle prime pagine del sito, modificato, cancellato e manipolato in vari altri modi.

Ad esempio, WordPress, probabilmente il CMS più popolare al mondo, ha un editor semplice ed efficace, che consente agli utenti di creare e pubblicare facilmente pagine e post.

Non c’è bisogno di scrivere codice HTML o stili CSS. Dopo aver aggiunto il testo e le immagini, è possibile pubblicare nuovi contenuti che verranno visualizzati come una nuova pagina sul sito, ereditando il design CSS e HTML dal tema del sito web.

Sistemi di gestione dei contenuti popolari

Ci sono molte applicazioni CMS disponibili e ognuna ha i suoi pro e contro. Alcuni di questi sono premium, mentre altri sono gratuiti. Ci sono applicazioni CMS adatte per gestire un negozio online e altre – più adatte ai siti di blogging.

La scelta di quello giusto dipende dal tuo budget, dal tipo di contenuto e dai processi aziendali che il CMS gestirà. Alcune delle applicazioni CMS più popolari sono:

• WordPress
• Joomla
• OpenCart
• PrestaShop
• Drupal

Funzionalità indispensabili in una soluzione CMS

Diverse applicazioni CMS possono avere opzioni esclusive, ma ognuna di esse dovrebbe possedere le stesse funzionalità di base. Ciò garantirà che il tuo sito web fornisca un’esperienza sicura e user-friendly ai visitatori e ai collaboratori.

Sicurezza

Con così tante minacce online, la sicurezza della tua piattaforma dovrebbe essere una priorità assoluta. La fiducia dei visitatori è difficile da guadagnare e può essere persa in un istante se cadi vittima di una grave violazione della sicurezza. Questo è il motivo per cui devi sempre esaminare le funzionalità di sicurezza offerte da un CMS prima di sceglierne uno.

A un livello di base, la tua applicazione CMS dovrebbe avere un prompt di accesso utente per i creatori di contenuti e gli amministratori. Tuttavia, aggiungere come ulteriore protezione 2FA (autenticazione a due fattori) e CAPTCHA (anti-bot) è una procedura standard al giorno d’oggi, poiché questo rafforza ulteriormente la sicurezza. Alcune applicazioni hanno queste funzionalità extra integrate, mentre altre possono essere protette tramite plugin e componenti aggiuntivi.

Inoltre, cerca un CMS con aggiornamenti regolari, che rilascia patch per le vulnerabilità che gli hacker potrebbero sfruttare.

Supporto multicanale

Promuovere i tuoi contenuti su diversi canali può portarti un passo avanti rispetto ai tuoi concorrenti. Non dovresti perdere l’opportunità di pubblicizzare i tuoi prodotti su vari canali, raggiungendo così un pubblico più ampio. Ci sono molte applicazioni CMS in grado di pubblicare i tuoi contenuti su diverse piattaforme.

Questa è una funzionalità nativa di un sistema di gestione dei contenuti headless poiché il contenuto non è direttamente legato a una singola piattaforma e puoi pubblicarlo su più applicazioni, display o dispositivi. L’unico aspetto negativo del CMS headless è che si tratta di un sistema più complesso che richiede conoscenze tecniche avanzate.

Tuttavia, ci sono molte app CMS accoppiate e disaccoppiate con una configurazione più semplice che ti consente comunque di spingere i tuoi contenuti su diversi canali.

Supporto multilingue

Offrire i tuoi contenuti in diverse lingue potrebbe attirare molti più visitatori e clienti. Ciò è particolarmente pertinente per quanto riguarda i negozi online, poiché i clienti si sentono molto più a loro agio nello shopping quando comprendono appieno la descrizione del prodotto e i termini e le condizioni.

Inoltre, una delle funzionalità più interessanti delle applicazioni CMS è che consentono a più collaboratori di modificare i contenuti. Gli utenti possono essere internazionali e quindi un’interfaccia multilingue consente loro di modificare il contenuto in una lingua con cui si trovano a proprio agio.

Molte applicazioni CMS hanno la possibilità di passare da una lingua a un’altra disponibile nella loro interfaccia. Alcuni di loro possono anche servire il contenuto del sito web in diverse versioni linguistiche, a seconda della posizione dei visitatori. Questa potrebbe essere una funzionalità integrata del CMS o una funzionalità extra da un plugin.

Facilità d’uso

Molto spesso, i collaboratori CMS sono utenti con competenze tecniche diverse. Pertanto, dovresti cercare un’applicazione con un’interfaccia intuitiva, che consenta a tutti di pubblicare e modificare i contenuti senza problemi.

Uno strumento che può rendere la pubblicazione significativamente più semplice è un WYSIWYG (What You See Is What You Get) editor. Utilizzando questo tipo di editor, l’autore può vedere come apparirà il contenuto mentre lo crea. In generale, questo strumento appare come un qualsiasi editor di documenti, come MS Word o PDF Editor. Tuttavia, ci sono editor con funzionalità avanzate per la creazione di pagine, come il trascinamento dei diversi elementi HTML/CSS sulla pagina.

Test e Sperimentazione

Idealmente, dovresti pubblicare una pagina web e vederla subito esattamente come l’avevi immaginata. Tuttavia, sfortunatamente, nella realtà questo è raramente il caso. Spesso si perde un piccolo dettaglio che potrebbe far deragliare la presentazione dall’idea originale. Sarebbe meglio non correre questo rischio su un sito live in quanto potrebbe sembrare poco professionale agli occhi del tuo pubblico.

Un buon CMS ha una funzione di anteprima o uno strumento di staging che ti consente di modificare il contenuto e visualizzare online in anteprima il suo aspetto prima di renderlo pubblico.

Personalizzazione

Un’altra caratteristica da non trascurare è la personalizzazione. Personalizzare l’esperienza per i visitatori è importante per mantenere il loro interesse per il tuo prodotto. Un buon CMS dovrebbe fornire loro un’interfaccia pulita e intuitiva in grado di visualizzare i tuoi contenuti in base alle loro preferenze.

Lo stesso vale per i collaboratori del sito web che creano il contenuto. Un’interfaccia personalizzabile ottimizza i processi e aumenta la produttività.

Analitica

Puoi facilmente perdere traccia delle cose quando gestisci un’attività in espansione. Vorrai quindi avere il pieno controllo su tutti gli aspetti delle operazioni ed essere in grado di misurare le prestazioni dei tuoi contenuti.

Dovresti cercare un CMS con gli strumenti di analisi giusti che presentino le informazioni più rilevanti in modo completo.

A seconda dello scopo del tuo sito web, potresti aver bisogno di statistiche diverse. Se gestisci un negozio online, probabilmente hai bisogno di strumenti per misurare le tue entrate e il numero di vendite. Mentre se gestisci un blog è probabile che tu sia più interessato al numero di visite e al monitoraggio di come i tuoi contenuti si posizionano nei motori di ricerca come Google, Bing, ecc.

Alcune applicazioni CMS hanno questi strumenti integrati mentre altre li integrano tramite plugin e moduli.

Scalabilità

L’obiettivo di ogni azienda è quello di espandersi e il tuo CMS dovrebbe riflettere questo scopo. Quando scegli la tua applicazione, dovresti cercarne una che possa essere facilmente scalata quando necessario. Che sia tramite l’aggiunta di più funzionalità man mano che procedi, o la possibilità di pubblicare i tuoi contenuti su più piattaforme in futuro, dipende dal tuo piano aziendale.

Come scegliere una piattaforma CMS?

Ci sono molte applicazioni CMS tra cui scegliere e molte hanno funzionalità che si sovrappongono. Quello più adatto a te dipende dallo scopo del tuo sito web e della tua attività. Pertanto, dovresti rispondere ad alcune domande per aiutarti a scegliere il CMS giusto per le tue esigenze.

Cosa stai cercando di ottenere?

Una delle domande più importanti quando si inizia è, qual è l’obiettivo del tuo sito. Hai intenzione di gestire un negozio online? In questo caso, ti consigliamo un CMS focalizzato sull’e-commerce, come OpenCart o PrestaShop.

O forse stai per scrivere un blog personale. In quel caso, un semplice sito web WordPress o Joomla andrà bene.

Qual è il tuo budget?

Come con qualsiasi investimento, dovresti pianificare attentamente le tue spese e investire in un CMS adatto che ti consentirà di vedere un ritorno sui profitti. Se stai iniziando alla grande e hai un grande team dietro di te, molto probabilmente avrai bisogno di un sistema di gestione dei contenuti aziendali (software ECM) che offra maggiore scalabilità e personalizzazione.

Tuttavia, se prevedi di iniziare in modo più modesto, puoi probabilmente investire in un sistema di gestione dei contenuti web (WCM) più conveniente che puoi espandere in seguito. Ci sono molte applicazioni CMS gratuite e open source con funzionalità eccellenti per cominciare.

Quali operazioni commerciali deve supportare il CMS?

La natura della tua attività determina anche la scelta del sistema di gestione dei contenuti web. Le tue entrate principali proverranno dalla vendita di prodotti o dai servizi in abbonamento? Il tuo sito web accetterà pagamenti diretti con carta o utilizzerà un processore di pagamento? Queste sono le domande che dovresti porti per scegliere il CMS che ha tutte le funzionalità per supportare le tue operazioni.

Quali tecnologie deve supportare o integrare il CMS?

Spesso i siti web offrono servizi che richiedono l’integrazione con altri sistemi. A seconda delle tue operazioni, il CMS del tuo sito deve essere in grado di supportare le tecnologie necessarie per eseguire questi servizi.

Se il tuo sito web accetta pagamenti o prenotazioni tramite un sistema esterno, dovrebbe supportare l’API (Application Programming Interface) integrazione per connettersi alla rete del servizio.

Oppure, se esegui campagne di marketing, il tuo sito web probabilmente deve supportare l’integrazione con CRM o altri software di marketing.

Quanto è facile creare e modificare contenuti?

La facilità d’uso del sito web dipende principalmente dal livello di competenza tecnica dei creatori di contenuti. Se tutti i contributori sono esperti di tecnologia, puoi scegliere un CMS che offre funzionalità avanzate a scapito dell’accessibilità.

Tuttavia, supponiamo che tu gestisca un semplice blog e che i tuoi editori abbiano modeste capacità tecniche. In questo caso, non hai bisogno di una configurazione avanzata e puoi scegliere un’applicazione che abbia un’interfaccia intuitiva e user-friendly.

Quanti diversi gruppi di utenti ci saranno?

Se sei l’unico responsabile della creazione di contenuti e non hai abbonati, è irrilevante se il CMS supporta diversi ruoli utente.

Tuttavia, se gestisci un’intera organizzazione, devi assegnare ruoli diversi con privilegi diversi agli utenti CMS. Alcuni di loro saranno amministratori con accesso completo, mentre altri saranno editori che possono scrivere nuovi contenuti ma non possono modificare le impostazioni dell’applicazione.

E se offri servizi basati su un abbonamento, il tuo sito dovrebbe supportare un ruolo di abbonato designato per i tuoi clienti.

Quanto è grande il tuo sito web e la tua azienda?

Anche la portata della tua attività è un fattore importante da considerare quando scegli il tuo CMS. Hai bisogno di un CMS che rifletta la struttura della tua azienda.

Se si dispone di numerosi dipendenti con compiti e responsabilità diversi che lavoreranno con l’applicazione, il CMS deve anche supportare diversi ruoli utente con privilegi diversi. Ovviamente, se stai eseguendo tutto da solo, avere più ruoli utente non sarà un fattore determinante.

D’altra parte, gestire un’attività su larga scala di solito significa che ci sono picchi improvvisi nelle vendite, nelle visite online e, quindi, nell’utilizzo delle risorse. Avresti bisogno di un CMS che possa essere facilmente scalato per soddisfare le tue esigenze in modo tempestivo.

La piattaforma è SEO-friendly?

Non importa quanto sia ben fatto il tuo sito web se non ha una buona visibilità online. Dopotutto, la maggior parte del traffico online proviene dai risultati nei motori di ricerca. Pertanto, un buon posizionamento SEO è obbligatorio se vuoi che il tuo sito sia in cima ai risultati di ricerca.

I tuoi contenuti digitali devono rispettare numerosi requisiti per potersi posizionare meglio su piattaforme come Google o Bing. Le pagine web devono essere indicizzate sotto una struttura di link SEO-friendly e contenere meta tag rilevanti, coerenza nelle parole chiave popolari, buona leggibilità, ecc.

Un CMS SEO-friendly ti consente di inserire facilmente i meta tag e di mantenere una struttura URL pulita e ordinata.

Inoltre, fornisce strumenti per l’ottimizzazione on-page. Questi strumenti possono essere integrati o aggiunti da plugin che estendono le funzionalità del CMS.

Su quale tecnologia è basato?

Come per qualsiasi altra applicazione, la tecnologia che alimenta il tuo CMS è cruciale. Il tuo sito web dovrebbe essere costruito su un linguaggio di programmazione moderno che sarà ben supportato nel prossimo futuro. Ad esempio, se il tuo sito è scritto in una versione PHP obsoleta, perderai le prestazioni e i miglioramenti di sicurezza forniti dalle ultime versioni.

Per non parlare del fatto che se il tuo sito web è costruito su una tecnologia obsoleta, potresti finire con un’applicazione che non può essere aggiornata per adattarsi alle tendenze moderne.

Quanto è supportato dagli sviluppatori?

Quando si sceglie un’applicazione CMS, è necessario verificare quanto bene è supportata. Buoni indicatori del livello di supporto sono la frequenza degli aggiornamenti e la dimensione della sua community.

Gli aggiornamenti regolari sono un segno che un CMS è ampiamente utilizzato e i suoi autori sono proattivi nel rilascio di patch di sicurezza, miglioramenti delle prestazioni e nuove funzionalità.

D’altra parte, se incontri un problema con il tuo CMS, sarai in grado di trovare aiuto più facilmente dalla comunità dell’applicazione. È probabile che un altro utente abbia già riscontrato lo stesso problema e abbia condiviso la soluzione nel forum dell’applicazione. Inoltre, se non riesci a gestire un problema da solo, nella comunità del CMS di solito puoi trovare molti sviluppatori freelance specializzati in problemi complessi.

Diversi tipi di Content Management Systems

Ci sono tre tipi principali di architetture CMS che riguardano la relazione tra la gestione dei contenuti e la presentazione dei contenuti.

Tradizionale (CMS accoppiato)

Questa è la configurazione più comune delle applicazioni CMS in cui la presentazione front-end e l’interfaccia back-end sono racchiuse in un unico sistema. Tutti gli elementi visivi, il design e i contenuti sono gestiti nel back-end e, una volta pubblicati, vengono visualizzati nelle prime pagine.

CMS disaccoppiato

In un CMS disaccoppiato, l’interfaccia utente e il front-end sono due installazioni separate non direttamente correlate tra loro. Gli utenti creano e archiviano contenuti digitali attraverso il back-end, mentre l’installazione front-end estrae il contenuto e lo visualizza.

Potrebbero esserci più applicazioni front-end, display o dispositivi e ognuno può visualizzare il contenuto digitale in modo diverso. Lo stile visivo può essere definito dalle impostazioni dell’applicazione front-end o dagli stili predefiniti nel back-end.

La connessione tra le applicazioni front-end e il back-end viene stabilita tramite API (Application Programming Interface).

CMS Headless

Il CMS headless è la configurazione più flessibile e avanzata di tutti e tre. In questa configurazione, il contenuto non è legato ad alcun front-end, non ha impostazioni visive predefinite e di solito non esiste un’interfaccia front-end per la pubblicazione e la creazione di contenuti.

L’obiettivo è che il contenuto possa essere pubblicato su qualsiasi tipo di piattaforma, applicazione, display o dispositivo purché siano in grado di connettersi al back-end tramite API. Il modo in cui il contenuto viene visualizzato dipende interamente dall’applicazione front-end.

È un CMS incredibilmente potente quando vuoi distribuire i tuoi contenuti su varie piattaforme con diversi stili visivi, ma è piuttosto complicato e richiede conoscenze tecniche avanzate.

Che tipo di siti web puoi creare con i sistemi di gestione dei contenuti?

Le applicazioni CMS sono estremamente flessibili e puoi migliorare ulteriormente la loro funzionalità tramite plugin e moduli aggiuntivi. Alcuni sono più focalizzati su attività specifiche e altri più generali, ma possono essere personalizzati.

I tipi di siti web che puoi creare includono:

• Siti web incentrati sui post del blog
• Negozi online
• Siti web per corsi online
• Siti web portfolio
• Social network
• Forum
• Siti web di membership
• Siti web statici
• Siti web per le prenotazioni

Come costruire un sito web con un sistema di gestione dei contenuti

I requisiti e il processo di costruzione di un sito web con un CMS sono simili a quelli di qualsiasi tipo di sito.

Oltre all’applicazione CMS stessa, hai bisogno di un hosting. A questo proposito, ci sono due tipi di CMS:

• CMS on-premise – si tratta di applicazioni self-hosted che possono essere installate su qualsiasi server. La maggior parte di essi sono open-source e il proprietario ha il pieno controllo sull’impostazione e sui contenuti del sito. Esempi di tali sistemi sono WordPress.org, Joomla, OpenCart, ecc.
• CMS basati su Cloud – si tratta di applicazioni CMS che possono essere ospitate solo su un hosting specifico. L’impostazione CMS non può essere modificata e puoi solo modificare il contenuto. Il CMS e l’hosting sono entrambi inclusi in un pacchetto offerto dal fornitore CMS. Un altro nome per questo tipo di servizio è SaS (Software as a Service). Tali piattaforme sono Wix, WordPress.com, SquareSpace, ecc.

Dopo aver scelto un CMS e un hosting, si tratta di installare e configurare l’applicazione. Devi selezionare il dominio, il design delle pagine (di solito attraverso le impostazioni del tema) e le funzioni presenti sul sito web.

Riepilogo

Un CMS (Content management system) è un’applicazione versatile che può rendere estremamente facile e veloce la creazione e la pubblicazione di contenuti digitali. Ci sono una miriade di diverse applicazioni CMS, ognuna con le proprie specifiche e funzioni.

Tuttavia, ci sono alcune funzionalità chiave che qualsiasi CMS affidabile dovrebbe possedere. Questa guida ha delineato i principi chiave per la scelta del CMS giusto, che speriamo sia stato utile.

Qui, su SiteGround, puoi installare facilmente molte delle popolari applicazioni CMS con pochi click. Per ulteriori informazioni, leggi questo articolo su App Installer in Site Tools.