Cos'è WebP? Capire il formato immagine di nuova generazione

WebP è un moderno formato di immagine che fa parlare di sé nel campo dell’ottimizzazione delle immagini. Grazie a un sofisticato algoritmo di compressione, le immagini WebP sono di piccole dimensioni pur mantenendo un’elevata qualità dell’immagine.

WebP sta guadagnando popolarità da un po’ di tempo e molte applicazioni lo hanno già adottato. Ecco perché dovresti assolutamente conoscere questo formato di immagine che cambia le regole del gioco, se vuoi che il tuo sito web sia al passo con i tempi.

Leggi questo articolo per sapere cos’è WebP, come funziona e come implementarlo sul tuo sito web.

Cos’è WebP?

WebP è un formato di immagine di nuova generazione che supporta la compressione lossless e lossy, ottenendo immagini di piccole dimensioni pur mantenendo un’eccellente qualità dell’immagine.

L’ottimizzazione delle immagini è sempre stata una parte cruciale dell’ottimizzazione dei motori di ricerca (SEO) del sito web. Tuttavia, da quando Google ha introdotto il Core Web Vitals, è diventata ancora più critica per il posizionamento SEO dei siti web.

Secondo Semrush, le ricerche di immagini costituiscono il 22,6% di tutte le ricerche online. Pertanto, i siti web di alta qualità visiva attirano più traffico. D’altra parte, le immagini sono alcune delle risorse più grandi che possono rallentare un sito web.

Mantenere un buon equilibrio tra avere immagini di qualità e una buona ottimizzazione è una sfida che la maggior parte dei siti web deve affrontare. I formati di immagine più popolari, JPEG e PNG, hanno pro e contro, ma in generale, è necessario sacrificare la qualità per le dimensioni o viceversa.

Google ha introdotto una risposta alla sfida dell’ottimizzazione delle immagini nel 2010. Hanno presentato il loro nuovo formato chiamato WebP nel 2010. È un derivato del formato video VP8 e utilizza il suo algoritmo di compressione per creare immagini relativamente piccole preservando la qualità.

Come funziona WebP

La tecnologia alla base delle immagini WebP si basa sull’algoritmo di compressione del formato video VP8. Utilizzando modelli di previsione avanzati, la compressione WebP elabora solo le parti significative di un’immagine e ignora quelle meno essenziali.

Grazie ad esso, i file WebP sono notevolmente più piccoli dei file JPEG e PNG allo stesso SSIM (Structural Similarity Index Measure).

Qui puoi vedere una galleria WebP fornita da Google, che confronta la qualità e le dimensioni delle stesse immagini di esempio in JPEG e formato WebP.

Le immagini PNG supportano solo la compressione senza perdita di dati, mentre le immagini JPEG hanno solo la compressione con perdita di dati. Utilizzando il formato WebP, puoi scegliere quale delle due compressioni applicare.

Compressione con perdita

La compressione con perdita di dati nelle immagini WebP utilizza un metodo di codifica predittivo. L’algoritmo di compressione suddivide l’intera immagine in blocchi di pixel adiacenti. Quindi, in base ai dati già elaborati, prevede il valore dei blocchi adiacenti e codifica solo la differenza.

Di conseguenza, un file WebP è significativamente più piccolo dopo l’applicazione della compressione. La qualità è parzialmente degradata a seconda del livello di compressione. La compressione con perdita di dati viene utilizzata anche nei file JPEG. Tuttavia, i file WebP sono più piccoli del 25-34% rispetto a JPEG in base allo stesso indice SSIM.

Compressione senza perdite

Con la compressione lossless, non c’è perdita visibile di qualità anche dopo che i dati sono stati compressi. Questo tipo di compressione crea file di immagine più grandi, però. PNG è uno dei formati più comuni che lo utilizzano.

La compressione WebP senza perdita di dati utilizza i dati provenienti da porzioni già elaborate di un’immagine per ricostruire nuovi pixel. Questo metodo genera file più piccoli rispetto ai file PNG con la stessa qualità. In media, i file WebP con compressione lossless sono più piccoli del 26% rispetto ai file PNG.

Vantaggi di WebP

C’è un motivo per cui sempre più siti web adottano il formato WebP. Supera molte carenze dei formati JPEG e PNG portando nuove funzionalità. Di seguito esamineremo i vantaggi più importanti dell’utilizzo di WebP.

Compressione superiore per file di dimensioni inferiori

Uno dei vantaggi più importanti dell’utilizzo di immagini WebP è la compressione superiore che mantiene un’eccellente qualità dell’immagine riducendo significativamente le dimensioni dei file. Di conseguenza, il tuo spazio di archiviazione web rimane sotto controllo, consentendoti di utilizzare lo spazio extra per altre funzionalità del sito web.

Questo è particolarmente importante per i grandi siti di e-commerce con un alto numero di immagini. Ridurre le dimensioni del file libererà molto spazio sul server web.

Uso della larghezza di banda ridotto

Molti provider di hosting impongono limiti di larghezza di banda mensili per il sito web. È la quantità di dati che puoi trasferire ai visitatori. Utilizzando WebP, il tuo sito web può generare più traffico in quanto servirà il contenuto consumando meno quota di larghezza di banda.

Velocità del sito web migliorata

Più piccoli sono i file, più velocemente il tuo sito web carica le pagine per i visitatori. Poiché WebP riduce notevolmente le dimensioni del file delle immagini, migliorerà notevolmente le prestazioni del tuo sito web.

Miglioramento dell’ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO)

L’ottimizzazione delle immagini è parte integrante dell’ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO) del sito web. Un sito web con un contenuto visivo di qualità che si carica rapidamente è destinato ad andare più in alto nelle classifiche SEO. Avere immagini piccole ma di alta qualità aumenta la SEO del tuo sito web.

Opzioni di compressione con perdita e senza perdita

I file PNG supportano solo la compressione delle immagini senza perdita di dati, mentre i file JPEG utilizzano la compressione con perdita di dati. I file di immagine WebP combinano entrambe le opzioni: puoi scegliere il tipo di compressione in base allo scopo dell’immagine.

Ad esempio, è possibile applicare la compressione senza perdita di dati alle immagini del logo per preservarne la qualità il più possibile. E puoi usare la compressione con perdita di dati su immagini più grandi e ricche in cui la perdita di qualità è impercettibile.

Alfa Trasparenza

La trasparenza alfa fonde un’immagine con il suo sfondo per creare l’effetto di immagini trasparenti. Il canale alfa rappresenta il grado di trasparenza dell’immagine.

Il formato PNG supporta la trasparenza, mentre JPEG non presenta questa funzionalità. Il formato WebP supporta la trasparenza indipendentemente dal fatto che venga applicata la compressione con o senza perdita di dati.

Supporto dell’animazione

Solo diversi formati di immagine supportano l’animazione. I più popolari sono PNG e GIF, ma le immagini animate in questi formati possono essere di dimensioni piuttosto grandi. D’altra parte, le immagini WebP animate sono piccole a causa della compressione superiore.

Svantaggi e limiti di WebP

Il formato immagine WebP supera molte limitazioni dei vecchi formati immagine alternativi, tuttavia è necessario considerare alcune carenze.

Compatibilità del browser e adozione in altre applicazioni

Essendo un formato di immagine relativamente nuovo, WebP non è supportato in tutti i browser e le applicazioni. Anche se ha fatto molta strada e la maggior parte dei browser web, come Google Chrome e Microsoft Edge, l’hanno già adottato, alcuni non possono fornire immagini WebP.

Pertanto, dovresti considerare il fatto che i browser più vecchi non visualizzeranno le immagini WebP sul tuo sito web. In tal caso, è necessario utilizzare un meccanismo di fallback per servire le versioni PNG o JPEG delle immagini quando WebP non è disponibile.

Puoi tenere traccia dell’integrazione di WebP in questo strumento per verificare la compatibilità online. Mostra quali browser web, applicazioni e sistemi operativi supportano WebP.

A parte i browser, alcuni visualizzatori di immagini e altri software di grafica non supportano ancora le immagini WebP. Ad esempio, Adobe Photoshop ha iniziato a supportare il formato WebP solo di recente. In precedenza, dovevi installare il plugin WebShop per modificare i file WebP. Tuttavia, dalla versione 23.2, Photoshop ha introdotto il supporto WebP nativo e non sono necessari componenti aggiuntivi o plug-in.

Conversione WebP di immagini esistenti

Un’altra complicazione che potresti incontrare è se decidi di convertire tutte le immagini esistenti sul tuo sito web in file WebP. È necessario trovare un software adatto per convertire le immagini in file WebP e sostituire le immagini precedenti con le versioni WebP appena create. Anche se l’applicazione del tuo sito web ha funzionalità integrate per sostituire o convertire le immagini in WebP, potrebbe richiedere molto tempo e consumare molte risorse del server.

Applicazioni pratiche di WebP

Il formato di file WebP ha molte applicazioni pratiche nell’ottimizzazione delle prestazioni del sito web. Convertendo le immagini, gli sviluppatori web possono ridurre significativamente le dimensioni dei file e migliorare i tempi di caricamento delle pagine. Questo influisce positivamente sull’esperienza dell’utente e migliora il posizionamento nei motori di ricerca.

I sistemi di gestione dei contenuti come WordPress ospitano anche strumenti per una più semplice integrazione WebP. Ci sono molti plugin per la conversione automatica delle immagini in WebP, rendendo l’implementazione più semplice per i proprietari di siti web.

Come utilizzare WebP su un sito WordPress

WordPress ha il supporto nativo delle immagini WebP dalla versione 5.8. Puoi caricare un file WebP nella tua libreria multimediale proprio come qualsiasi altro formato di immagine. Per caricare un file WebP, accedi alla tua bacheca e vai su Media > Libreria > Aggiungi nuovo.

Finché il server di hosting supporta WebP, il tuo sito WordPress dovrebbe visualizzare l’immagine in tutti i browser compatibili con il formato dell’immagine.

Gli utenti di SiteGround non devono fare nulla di speciale per far sì che i loro siti web visualizzino le immagini WebP. Tutti i server SiteGround sono configurati per supportare WebP.

Come convertire immagini esistenti su un sito web WordPress

Sebbene WordPress supporti WebP, non ha funzionalità integrate per convertire le immagini esistenti da altri formati in WebP. Tuttavia, un plugin di ottimizzazione delle immagini può farlo automaticamente.

Consigliamo il nostro plugin Speed Optimizer, che è gratuito e disponibile per tutti gli utenti di WordPress. Usandolo, puoi convertire le tue immagini esistenti in WebP con pochi click. Inoltre, fornisce un meccanismo di fallback per visualizzare le immagini originali in formato JPEG o PNG nel caso in cui i browser dei tuoi visitatori siano incompatibili con WebP.

Per convertire le immagini, apri la dashboard di WordPress, vai a Speed Optimizer > Media e attiva l’opzione per Usa le immagini WebP. Nelle seguenti finestre pop-up, clicca Conferma.

Per ulteriori informazioni sulla funzionalità del plugin, leggi questo Tutorial sul plugin Speed Optimizer.

Come convertire un file WebP in un file JPEG o PNG

WebP è superiore a JPEG e PNG in molti aspetti, ma deve ancora essere supportato universalmente da tutte le applicazioni. Pertanto, potresti trovare difficile modificare un’immagine salvata come WebP se non hai il software giusto.

Tuttavia, puoi convertire facilmente i file WebP in JPEG o PNG in numerosi modi. Questo ti permetterà di modificare l’immagine nel tuo software di grafica preferito fino a quando non inizierà a supportare WebP.

Convertire un’immagine WebP con un convertitore di immagini online

Un modo è utilizzare un convertitore di immagini online come CloudConvert. Una volta che sei sulla loro pagina, fai click sul pulsante Select File e scegli il file WebP dal tuo computer.

Dopo aver caricato l’immagine, seleziona il formato desiderato dal menu Convert to e conferma con il pulsante Convert.

Lo strumento genererà presto il file convertito, che puoi scaricare sul tuo dispositivo locale.

Convertire un’immagine WebP con il software Image Viewer

Un altro modo per convertire le immagini WebP in file PNG o JPEG è utilizzare un’app di visualizzazione di immagini sul computer locale. Ad esempio, puoi utilizzare Anteprima su Mac. Non puoi modificare i file WebP lì, ma puoi aprirli ed esportarli in PNG o JPEG.

Per farlo, apri il file WebP e seleziona Esporta dal menu File.

Scegli il formato in cui desideri esportare l’immagine e conferma con Salva.

Conclusione

WebP è un formato di immagine relativamente nuovo e deve ancora essere supportato universalmente in tutti i browser e le applicazioni. Tuttavia, un numero crescente di sviluppatori web sta iniziando a vedere i suoi numerosi vantaggi negli ultimi anni. Molti browser e applicazioni lo hanno già adottato e si prevede che il formato diventerà presto uno standard del settore.

Ecco perché dovresti sfruttare WebP e le sue numerose funzionalità per migliorare il tuo sito web. Lo scopo di questa guida era di delineare i principali vantaggi di questo nuovo fantastico formato di immagine e come implementarlo nel tuo sito web. Dopo averlo letto, speriamo che tu capisca meglio WebP e che lo utilizzerai nel modo migliore!